Das ÖSK mit Abordnungen des ÖKB und des Traditionsvereines der 9er-Jäger wird regelmäßig und oftmals jährlich zu würdigen Gedenkveranstaltungen nach Italien eingeladen.

So war es auch im vergangenen Jahr, in dem das ÖSK unter anderem aus Anlass „100 Jahre Kriegseintritt Italiens“ vom „Istituto Nastro Azzurro“ zu einer großen Gedenkveranstaltung nach Asiago eingeladen worden ist.

Für die ÖSK Landesgeschäftsstelle Steiermark war es ein besonderes Anliegen, die Gegeneinladung im heurigen Jahr am 11. und 12. Juni in die Steiermark besonders feierlich zu gestalten!

Das „Istituto Nastro Azzurro“ und das Österreichische Schwarze Kreuz sind zwei Institutionen, denen das Erinnern, damit nicht vergessen wird, was vor allem im letzten Jahrhundert in den beiden Weltkriegen in Europa geschehen konnte, am Herzen liegt!

Vor zwei Jahren haben diese beiden Institutionen beschlossen, jährlich eine gemeinsame Gedenkveranstaltung durchzuführen. Die erste fand 2014 am Monte Grappa statt, im vorigen Jahr nahm eine starke Abordnung des steirischen ÖSK unterstützt von der Marktmusikkapelle von Obdach an der zweiten Veranstaltung in Asiago teil.

Für 2016 wurde damals beschlossen, die nächste gemeinsame Gedenkzeremonie in der Steiermark zu veranstalten.

Knittelfeld mit seinem großen Soldatenfriedhof und Obdach mit seiner Musikkapelle, deren Mitglieder bei ihrem Einsatz in Asiago viele Freundschaften, vor allem mit der großartigen Musik von Nastro Azzurro geschlossen hatten, haben sich als Austragungsorte für dieses neuerliche Zusammentreffen daher besonders angeboten.

Nach dem ersten Empfang der Gäste aus Italien in Obdach stand am Nachmittag des 11.6. eine große würdige Gedenkveranstaltung am Soldatenfriedhof Knittelfeld auf dem Programm. Das Gedenken an die 3.100 dort bestatteten Soldaten, darunter viele im Ersten Weltkrieg im Lager Knittelfeld verstorbene italienische Kriegsgefangene, stand bei dieser Zeremonie im Mittelpunkt.

Überraschend groß war die Zahl der aus Italien zu dieser Veranstaltung angereisten Gäste, insgesamt waren es einschließlich des Musikkorps des hochrangigen italienischen Traditionsvereins Nastro Azzurro rund 150 Damen und Herren.

Die vielen Fahnen und Abordnungen des ÖKB aus dem Bezirk Murtal, an der Spitze Vizepräsident BezObmann DI Helfried Bretterebner und BezKommandant Vzlt Peter Pripfl, haben der Gedenkveranstaltung am Soldatenfriedhof, an der insgesamt ca. 300 Menschen teilgenommen haben, einen sehr würdigen Rahmen gegeben.

Eine besondere Auszeichnung für diese österreichisch-italienische Zeremonie war die Anwesenheit höchster Würdenträger aus dem Aus- und Inland, unter anderen der kommandierende General für Oberitalien Gianfranco Rossi, der Präsident von Nastro Azzurro aus Rom General i.R. Carlo Maria Magnani, von österreichischer Seite Vizebürgermeister Mag. Guido Zeilinger, der Präsident des ÖSK ÖkRat Peter Rieser und der Landesgeschäftsführer des ÖSK Steiermark Oberst i.R. Dieter Allesch.

In allen Ansprachen wurde auf den Sinn und die Bedeutung dieser gemeinsamen Veranstaltungen hingewiesen und unter anderem vermerkt, dass sie zwei Zielsetzungen verfolgen – einen ernsten Teil und einen heiteren Teil, in dem die Freundschaft und Verbundenheit zwischen Österreich und Italien vertieft werden sollen, damit das Leid, das wir uns im vorigen Jahrhundert gegenseitig zugefügt haben, in Freundschaft und friedliche Partnerschaft für alle Zukunft umgewandelt werden kann.

Der ernsthafte Teil soll daran erinnern, dass das friedliche Zusammenleben der europäischen Völker lange, lange Zeit nicht möglich, nicht gewährleistet war und dass man heute sehr dankbar dafür sein muss, dass die Menschen, zumindest in unserer Region, in Frieden leben dürfen.

Nach der Heldenehrung waren die Gäste vom Bürgermeister zu einem Empfang im Volkshaus geladen. Am Abend stand der musikalisch/kameradschaftliche Höhepunkt dieses Treffens im Veranstaltungssaal von Obdach am Programm. Die beiden Musikkapellen,  von den begeisterten Zuhörern angeheizt, haben versucht, sich gegenseitig zu überbieten. Bei Speis und Trank wurden so die im Vorjahr geschlossenen Freundschaften sehr fröhlich vertieft.

Der Festakt am Sonntag begann mit einem von italienischen Klängen begleiteten Anmarsch zur Kirche unter dem Kommando von Ortsverbands-Obmann Vzlt Viktor Kern. In der überfüllten Kirche zelebrierte Ortspfarrer Mag. Claudiu Budãu zum Staunen aller die gesamte Heilige Messe zweisprachig.

Nach der Kranzniederlegung am Kriegerdenkmal fand am Hauptplatz der Festakt statt. Nach mehreren Ansprachen, in denen nochmals die Wichtigkeit dieser Veranstaltungen im Sinne der Völkerverständigung und als Beitrag für den Frieden hervorgehoben wurde, wurden Auszeichnungen an Personen, die sich für das Zustandekommen dieser so freundschaftlichen Beziehungen zwischen Oberitalien und der Steiermark/Zirbenland verdient gemacht haben, verliehen. Der ehemalige „Zirbl“ Franz Karner wurde dabei für seine diesbezüglichen Verdienste besonders geehrt.

Der Bürgermeister von Obdach Peter Bacher bedankte sich in seiner abschließenden Ansprache ganz herzlich für den so zahlreichen Gegenbesuch und brachte seine Freude über die erfolgte und weitere geplante Intensivierung dieser Kontakte zum Ausdruck.